מושג חשוב בממשקולוגיה הוא "חלון מודאלי". חלונות מודאליים הם בדרך כלל חלונות דיאלוג, והם לא מאפשרים לבצע פעולה מחוץ לדיאלוג הזה לפני שסגרתם אותו. מה שבווב נקרא Lightbox. חלון יכול להיות מודאלי יחסית לכל מערכת ההפעלה, ואלו בדרך כלל התרעות חשובות שמחייבות את התייחסות המשתמש – כמו הודעה על בטריה שהולכת להיגמר במחשב הנייד – או שהוא יכול להיות מודאלי רק לאפליקציה שהקפיצה אותו. במקרה כזה נוכל לעבור לאפליקציה אחרת ולעבוד בצורה חופשית, אבל מה שלא נוכל לעשות זה להמשיך לעבוד באותה האפליקציה – בשנייה שנחזור אליה, היא תקפיץ לנו את הדיאלוג ותסרב להגיב לפני שסגרנו אותו. אם ננסה להקליק מחוץ לדיאלוג, הוא ישמיע צליל קטן, יהבהב, ויגיד הלו הלו קודם תצטרך לעבור דרכי. אפשר לראות דוגמא לזה אם תפתחו למשל וורד ותכנסו לחלון האופציות שלו – זה חלון מודאלי לאפליקציה, כי נוכל לעבור לכל תוכנה אחרת בקלות דרך שורת המשימות או ב-alt+tab או בכל דרך אחרת.
לעומת זאת, דיאלוגים לא מודאליים יכולים לשבת בצד ולחכות בסבלנות עד שנתפנה אליהם. לרוב אפשר אפילו למזער אותם לשורת המשימות.
אני זוכר שכאשר למדתי את המונח לראשונה, לקח לי הרבה זמן לזכור מה הוא אומר בדיוק. כלומר, את הרעיון זכרתי מייד, פשוט לא זכרתי אם חלון מודאלי זה זה שכן מאפשר או זה שלא מאפשר לפעול מחוצה לו. תסכימו שהשם "מודאלי" (modal) הוא לא בדיוק אינטואיטיבי, ויכול היה להתפרש לכאן או לכאן. בקיצור, זה לקח זמן.
ובכן, אני שמח לבשר שהדורות הבאים של ממשקולוגים לא יצטרכו לסבול מהסיפור הזה, כי בזמן ביקור שגרתי בסופר רצה הגורל ונחשפתי לעזר זיכרון מעולה. בשנייה הראשונה שראיתי את המוצר, לא הבנתי מה משמעות המילה "מודאלי" שמתנוססת עליו. ואז, כשחשבתי על הקונספט התפעולי, האסימון נפל. אכן, חלון מודאלי הוא (כמעט) בדיוק כמו תחתונים, ומי שחשב על המטאפורה הזו היה גאון.
עם זאת, מי שהחליט לקרוא לחברת הלבשה תחתונה לגברים Fix Men, כשאחת המשמעויות הנפוצות של המילה Fix היא "לסרס", כנראה היה קצת פחות גאון.
היי, אני באתי מהעתיד להגיב כאן.
רק רציתי להגיד שקומפוננטת lightbox בממשקי ווב כמעט אף פעם לא מודאלית במובן שהיא חוסמת בפניך את האפשרות לסגור אותה ולהמשיך הלאה.
ראה למשל פליקר (פתיחת תמונה), פייסבוק (פתיחת תמונה), ג'ימייל / גוגל רידר (חלון קיצורי המקלדת כשלוחצים על שיפט וסימן שאלה). קליק אחד על העמוד ברקע ואנחנו בחוץ. לא "טיפלנו" בשום דבר.
וכן, יש סיבה שאני לא קונה Fix Men.
אסף, לדעתי אין באמת "עמוד ברקע", יש את הרקע החצי-שקוף, והלחיצה של המשתמש היא על הרקע הזה, שהוא חלק מהלייטבוקס, לא מחוצה לו. זה בדיוק שקול ללחיצה על ה-X בעיניי.